水，是生命之源，所有動植物，大部分的物品都含有一定的水分，這些水有時對我們來說是過剩的。水分太多，使得細菌滋生，引起物品發霉變質，甚至根本無法使用。因此，我們需要除去物品中多余的水分。通俗來說就是脫水或干燥。

決定物品干燥快慢的主要因素有：溫度、風速、相對濕度、表面積、物品特性。在表面積和物品特性固定的情況下。只能通過提高溫度，加快風速和降低相對濕度，來提高干燥速度。

就溫度，風速和相對濕度在干燥過程中所起的影響來說，風速的影響大于溫度，相對濕度的影響大于風速。如在干燥寒冷的冬天，晾出去的衣服幾小時就干了。但在溫暖潮濕的春天，晾幾天還是濕的，就是這個道理。

因此，如果要加快干燥速度，*好的辦法就是降低空氣的相對濕度，其次是加快風速，*后才是提高溫度。

要降低空氣的相對濕度是很困難的，要提高空氣的溫度則非常容易。因此，人們印象中的干燥就是加熱的代名詞。所見到的干燥設備基本上都是簡單加熱型的。只是利用能源的種類不同。